La Universidad Popular del Cesar, se inicia como el Instituto Tecnológico del Cesar, ITUCE, destinado a la formación tecnológica de la juventud cesarense, en carreras intermedias. El cual inició sus labores académicas el día 15 de marzo de 1973, con los programas de Administración de Empresas, Administración Agropecuaria y Tecnología de la Construcción. Fue su primer rector Miguel Parménides Salazar.
Según la Ordenanza No. 008 del 19 de noviembre de 1973, se le dió al ITUCE autonomía administrativa, personería jurídica y patrimonio propio.
Mediante La ley 34 del 19 de noviembre de 1976, se convirtió el ITUCE en la Universidad Popular del Cesar.
La Universidad Popular del Cesar, inició sus labores admnistrativas y docentes, el 1o. de agosto de 1977, con los programas de Contaduría Pública, Administración de Empresas, Enfermería y Licenciatura en Matemáticas y Física.
Actualmente la Universidad Popular del Cesar, se encuentra acreditada como una de las mejores universidades de la Costa Atlántica. Siendo los programas de Enfermería y derecho, los que tienen mayor acogida en la misma y los egresados de estos dos programas, son considerados a nivel nacional, de los mejores.
